Malarstwo olejne to prawdopodobnie najpopularniejsza technika malarstwa. Do tego typu malarstwa używa się farb olejnych, którymi pokrywa się naprężone i zagruntowane płótno, gładką deskę czy inne podobrazie. W skład farb olejnych wchodzi zazwyczaj olej lniany, lub rzadziej inne schnące oleje roślinne oraz odpowiednie pigmenty. Receptura produkowanych farb nie ulegała zmianie przez ponad 300 lat. Dopiero na początku XX wieku, kiedy to farby zaczęto pakować w ołowiano-cynowe i aluminiowe tuby, które umożliwiały przenoszenie farb w plener. Po latach ewolucji, pod koniec XX wieku zaczęto produkować farby olejne wodorozcieńczalne.
Malarstwo olejne jest prawdopodobnie najdroższą techniką malarstwa, jednak dającą praktycznie nieograniczone pole manewry dla artysty. Ponadto obraz olejny można poznać na pierwszy rzut oka. Malarstwo olejne charakteryzuje się ogromną swobodą w doborze barw, daje możliwość uzyskiwania efekty połysku lub matu, efektów przenikania barw, półprzezroczystości czy wykonywania złożonych faktur. Po opanowaniu tej techniki można tworzyć bardzo zaawansowane dzieła, a dzięki praktycznie nieskończonej możliwości retuszu przez nakładanie kolejnych warstw, prace mogą być dopracowane w najmniejszym szczególe.